Il Lago Maligne contiene 22 chilometri di acqua alimentata dai ghiacciai, il lago naturale più lungo delle Montagne Rocciose Canadesi, eppure il suo punto più fotografato si trova a circa 14 chilometri dal molo. Quel punto è Spirit Island, una lingua di ghiaia coperta di abeti rossi che si rivela solo in barca.
I prezzi della crociera sul lago Maligne riflettono un viaggio che la maggior parte dei visitatori non può fare a piedi: la costa oltre la prima baia non ha strade né sentieri abbastanza larghi per una passeggiata.
Il lago fu mappato per gli esterni nel 1908 da Mary Schäffer, una viaggiatrice di Filadelfia che seguì le indicazioni degli Stoney Nakoda per raggiungere quella che definì la vista più bella che avesse mai conosciuto nelle Montagne Rocciose. Il popolo Stoney conosceva la valle molto prima, dando un nome alle sue acque e alle sue montagne attraverso generazioni di spostamenti stagionali. Oggi il lago si trova all'interno del Parco Nazionale di Jasper, patrimonio mondiale dell'UNESCO, e le imbarcazioni coperte che portano a Spirit Island ripercorrono lo stesso corridoio che la Schäffer percorse in canoa.
Ciò che rende questo luogo importante oggi sono le sue dimensioni e la sua quiete. Il Monte Unwin e il Monte Charlton si ergono a più di 3.000 metri sopra il braccio meridionale, con i loro ghiacciai che alimentano l'acqua di disgelo che conferisce al lago il suo colore blu-verde opaco. La farina di roccia sospesa in quell'acqua disperde la luce, così la superficie passa dal verde acqua all'indaco profondo con il passare della giornata. Le crociere con biglietto salta fila per il Lago Maligne partono da una rimessa per barche in legno vicino all'emissario, dove il fiume Maligne inizia la sua corsa verso il canyon a valle.
Il punto panoramico di Spirit Island è una sosta organizzata piuttosto che uno sbarco sull'isola stessa; una breve passerella in legno conduce a una piattaforma fissa che protegge la fragile lingua di terra. Da lì, i tre ghiacciai della catena del Maligne incorniciano il piccolo gruppo di alberi che compare sulle cartoline da un secolo. Un tour in barca del Lago Maligne a Jasper rimane l'unico modo pratico per vederlo, e confrontare le opzioni di tour e i prezzi della crociera sul lago Maligne aiuta i viaggiatori a valutare la Classic Cruise, più breve, rispetto a itinerari faunistici combinati. La valle racchiude anche una storia attiva di caccia con trappole, guide e primo turismo del parco, strati che giacciono silenziosi sotto il moderno pontile e la sua flotta di imbarcazioni basse con pareti di vetro che attraversano l'acqua fredda e limpida.
